En la World Series of Poker (WSOP) 2009 comenzó el Evento Nº 54 de $1.500 No-Limit Holdem. Un campo masivo de 2.818 jugadores se reunió para el que sería el último evento de $1.500 de estas series. Un fuerte contingente de profesionales se presentó con la esperanza de lograr un buen torneo de poker. Entre ellos se pudo ver a Men “The Master” Nguyen, Beth Shak, Van “Mrs. Master” Nguyen, Tom McEvoy, Jeff Madsen, Michael “The Grinder” Mizrachi, Jason Mercier, Phil Laak, David “The Dragon” Pham, Hevad Khan, David Singer, Eugene Todd, Ivan Demidov y Phil Hellmuth. Después de perder al 87 % del campo inicial de este día, Jon Christensen emergió como el líder en fichas con 160.800.
Sorel Mizzi y Shaun Deeb estuvieron entre las eliminaciones tempranas. Mizzi perdió la mayor parte de sus fichas cuando se enfrentó a una pierna de J. Deeb estaba en all-in con un par de 9 peo no pudo superar al par de reinas de Theo Tran. Las reinas también fueron buenas para Liv Boeree. Tanto Dennis Phillips como otro jugador estaban en all-in en el preflop con un par de reyes; Boeree tenía un par de reinas y aceptó. Una reina apareció en el flop y ambos oponentes se quedaron sin salidas triplicando las fichas de Boeree mientras esta comentaba, “El poker es un juego simple, solo debes entrar en mala forma a una mano para ganar”.
Theo Tran surgió como uno de los líderes tempranos. Con una mesa que mostraba K
3 A
9 7, el oponente de Tran hizo all-in y Tran aceptó inmediatamente con Q 7 para el segundo mejor color. Su oponente solo tenía A
2 y Tran alcanzó las 25.200 fichas. Gavin Smith no fue tan afortunado, hizo all-in con el mayor par y un oponente aceptó con posibilidades de color. El jugador obtuvo su color y Smith quedó eliminado. Jeff Madsen estaba en all-in en el preflop con un par de 7 y un oponente aceptó con K 9. Madsen permaneció al frente hasta que un rey apareció en el turn, terminando con el día de Madsen.
J.C. Tran entró al descanso para cenar como líder en fichas con 51.000. Sin embargo, solo unos minutos después del descanso quedó eliminado. Sus últimas 30.000 fichas fueron a la mesa con un flop con 10 de carta alta enfrentando a Sanford Lee. Tran tenía par de J y Lee lo aplastó con par de Ases. Tran fue incapaz de obtener una J y Lee pasó a ser el líder con unas 60.000 fichas. Después de triplicar su stack, Liv Boeree finalmente quedó eliminada después del descanso para cenar. Sus últimas fichas fueron a la mesa en el preflop con un par de 5. Su oponente aceptó con Q J. El flop de 9
J J dejaba a Boeree buscando un 5 para sobrevivir, pero la Q del turn dejó sin salidas a Boeree que quedó eliminada.
Jonathan Little y Alex Kostritsyn no llegarán al segundo día de este evento. Kostritsyn enfrentó su A-K al par de reinas de un oponente. Kostritsyn obtuvo reyes en el flop y turn, pero la reina del river le dio full a su oponente para eliminarlo. Jonathan Little fue aplastado por el par de Ases de Gary Tang. Con la mea mostrando 7 A 9 9 J, Little hizo all-in por 3.500 y Tang aceptó con par de Ases en la mano. Little se ocultó sus cartas y se fue a casa.
El juego terminó con 376 jugadores avanzando al día 2. Jon Christensen terminó el día como líder con 160.800. Jody Howe y Zsombor Gall lo siguen de cerca con 126.600 y 114.300 fichas respectivamente. Algunos de los notables aún en el campo son Van Nguyen, Men Nguyen, Theo Tran, Mike Sica, Alex Bolotin, Hevad Khan, Carlos Mortensen y Raymond Rahme.
