Un campo lleno de 256 participantes, se enfrentaron en el Evento Nº 29 de $10.000 World Championship Heads-up No-Limit Holdem, de las World Series of Poker (WSOP) 2009. Después de dos rondas de acción, el día 1 cerró con 64 participantes que aún buscaban obtener el brazalete de oro. Chris Ferguson, Tom “durrrr” Dwan y Vanessa Rousso estaban entre los jugadores supervivientes que regresarán a la tercera ronda.
Los jugadores comenzaron con 30.000 fichas y niveles de ciegas de 20 minutos, las fichas de comienzo y los niveles se doblaban con cada ronda. La ronda inicial tuvo algunos enfrentamientos intrigantes: Greg Raymer derrotó a Isaac Haxton en una repetición de la mesa final del Evento Nº 2 de $40.000 No-Limit Holdem. Otras partidas interesantes de la primera ronda fueron: Tom Dwan superando a Nam Le, Yevgeniy Timoshenko a Barry Greenstein, Gavin Smith a Chino Rheem, Dario Minieri a J.C. Tran, Chris Ferguson a Greg Mueller y Matt Hawrilenko superando a Eric Froehlich. Otros jugadores que avanzaron a la segunda ronda incluyeron a Jason Mercier, Brock Parker, Scott Server y el campeón defensor Kenny Tran.
Ya que solo las finales son al mejor de tres partidas, algunos jugadores se retiraron decepcionados. Vivek Rajkumar, que ganó el Evento de mano a mano del LA Poker Classic, fue una de las víctimas, perdiendo una gran mano frente a Evelyn Ng después de que el 4
5
de Rajkumar lograra un par doble con el flop de 5
10 4 frente al A A de Ng. Rajkumar se mantuvo al frente hasta que el A apareció en el river, dándole la pierna a Ng. Rajkumar no fue capaz de recuperarse y quedó eliminado un par de manos después.
Phil Hellmuth fue otro jugador que se retiró antes de lo esperado, perdiendo con Benny Spindler cuando su A-K no pudo superar al 8-7 de Spindler que logró un par en el turn. Michael Mizrachi, Howard Lederer, Gus Hansen, J.C. Alvarado y Isaac Baron también quedaron eliminados después de su primera partida.
La ronda 2 comenzó con algunas confusiones para Justin “BoostedJ” Smith, que se presentó tarde para su enfrentamiento frente a Hoyt Corkins, solo para encontrar a James D'Ambrosio sentado en su asiento. Su verdadero oponente, Bertrand “ElkY” Grospellier, estaba sentado solo y eventualmente D'Ambrosio se dirigió a la mesa correcta. Funcionó todo bien para ambos jugadores ya que tanto Justin Smith como James D'Ambrosio, superaron sus partidas y regresarán a la ronda 3.
Otras partidas interesantes de la segunda ronda fueron Erik Seidel superando a Adam Junglen, Chris Ferguson a Jason Somerville, Jeff Madsen a Joseph Serock, Scott Fischman aplastando a Scott Montgomery y David Pham enviando a casa a Mark Teltscher. Entre quienes se les unirían al campo de ganadores de la ronda 3 estaban Tom Dwan, Mike Caro, Brock Parker, Antonio Esfandiari, Johnny Chan y William Thorson.
Vanessa Rousso logró un regreso de una desventaja de 10 a 1 en fichas para derrotar a Emil "whitelime" Patel. Steve Zolotow dobló frente a Anton Allemann con un poker de 10 en el river frente a un color y eventualmente eliminó a Allemann para unirse a quienes avanzaron al día 2. John Juanda, Gavin Smith, Kenny Tran, Layne Flack, Evelyn Ng, Will Failla y Shaun Deeb no esperarán la tercera ronda ya que todos fueron eliminados.
Los restantes jugadores están a una victoria de alcanzar los premios, que comienzan con $17.987. Los jugadores que ganen las tres partidas del domingo avanzarán al día final, garantizándose al menos $92.580 con el ganador obteniendo $625.682. Algunas de las partidas de la ronda 3 serán: Jeff Madsen vs. Steve O'Dwyer, Steve Zolotow vs. “Action Jeff” Garza, Scott Fischman vs. Yevgeniy Timoshenko, Justin “BoostedJ” Smith vs. William Thorson, John Duthie vs. Terrence Chan, Evan Roberts vs. Vanessa Rousso, Roberto Romanello vs. Tom Dwan y Benjamin Tollerene vs. Chris Ferguson.
